...alle pendici dell’Appennino tosco-romagnolo.

Nel paese ci saranno non più di 400 abitanti, compresi gli anziani ospiti di una casa di riposo nei pressi del albergo che vigilano su tutto quello che succede in strada.

Ci sono pochi negozi in questo paesino le cui strade sono su tre livelli:  una drogheria, una farmacia, un bar, una tabaccheria, un forno, una macelleria, un ufficio postale e un’edicola; è possibile  comprare i generi di prima necessità, ma se si ha bisogno di altre cose si deve andare in autobus a Rocca o Forli. Ci sono due fermate dell'autobus, una per andare a Rocca o Forli (35 km), l’altra per andare a Firenze (75 km).

Portico è bella, le strade sono ornate da fiori e la gente è molto gentile. Camminando è necessario salutare tutti: una volta che ho dimenticato di salutare uno degli abitanti, sono stata ripresa quasi subito. Anche i dintorni sono bellissimi, specialmente il fiume Montone e la montagna.

Al Vecchio Convento avevo una bella camera con vista sulla montagna. L’atmosferà è confortevole, calda e rilassata e la cucina è insuperabile! Alla mattina facevo colazione nel giardino in compagnia di Nerino, il gatto di Marisae  alla sera mangiavo o nel ristorante o nel giardino.

Studio l’italiano da due anni e desideravo fare un corso  in Italia. Perciò ho partecipato a un corso d’italiano alla Scuola Verde l’Olmo (il direttore è Matteo, figlio di Marisa e Gianni) comprensivo di 40 lezioni. Le lezioni hanno luogo all’aperto, presso il fiume. Gli insegnanti sono professionali e le classi sono piccole: 4-5 persone, divise in gruppi dopo un test all'arrivo. Non c’è un vero programma di studio; si dice semplicemente al professore che cosa si vuole imparare e le lezioni insistono soprattutto sulla conoscenza pratica della lingua orale.

Dopo le lezioni si può partecipare a diverse attività: per esempio una gita nei dintorni, un corso di vini, un corso di cucina, una visita a un'azienda vinicola, un’escursione nel Parco Nazionale (dove si trovano le Cascate dell’Acquacheta a San Benedetto in Alpe, citate  da Dante nel XVI Canto dell’Inferno) e una visita a Ravenna.

Durante la semifinale e la finale del campionato mondiale di calcio i clienti dell’albergo, tutta la famiglia Cameli e i loro amici hanno cenato nel giardino – nessuno voleva perdersi le partite degli azzurri!  E dopo la vittoria finale, la famiglia ha servito grappa a tutti.

Il figlio Massi è un cuoco bravissimo e anche un ballerino, un burlone e un musicista; prendeva spesso la chitarra, suonava e cantava per intrattenere i clienti del albergo.

L’ultima sera un abitante di Portico, Archimede, si è presentato all' albergo con una poesia celebrativa dedicata a Marisa e a Gianni Cameli – e io cito:-

“…..
Torna da Gianni e Marisa
Colonne della Romagna
Di lor nessuno si lagna
Da lor si vive da Re”

Ed io? Assolutamente d’accordo.